プライベートアイズ

様々なスポーツの中でサングラスが使用されているが、自転車ほど着用率が高いスポーツはない。それだけにスポーツ系サングラスはもはや見なれた存在でもある。だが新城選手が掛けているサングラスは、個性を主張するに十分なインパクト持っている。聞けば自身の名を冠したモデルであり、自らも開発に携わった愛着深きスポーツアイウェアだ。

「とにかく抜群のフィット感なんです。何故かといえば、僕のオーダーに応えてくれたモデルで、カーブも僕の顔に合わせてもらっているからです。レンズも大きめにしてもらったり、パットの位置ももう少し低くとか、細かな要求に応えてくれました。このメタリックはキラキラしていてキレイでしょ（笑）。これはどんなジャージにも合うのがいいですね。ジャパンチームのユニホームは基本的に赤と白だけなので、これを掛けると存在感が出てくるんです。提供いただいているオージーケーカブトさんとのお付き合いは３年となりました。最初こそ一般に販売されているモデルを使っていますが、サングラスは僕らプロにとって大事なアイテム。だからこだわらないといけないものです。まず機能が第一。どんなに格好良くても機能が悪ければ付けたくないし、ただのお飾りなってしまう。その上でファッションとして楽しむ。レースには最低でも３ペアは用意していくんです」

ツール・ド・フランスへの３年連続出場は惜しくも叶わなかったが、いまもフランスを拠点に活動を続ける新城選手。最後に今後の目標と自転車の魅力について語ってもらった。

「いつまでプロ選手としてやっていけるかはわかりませんが、福島さんはいまも現役ですから、負けるわけにはいきません（笑）。来年はオリンピックイヤーですから、出場を目指したい。プレオリンピックで本番のコースを走ってもいますし、石垣島出身で五輪出場した選手がいないので、その思いは強いです。もう一つはやはり、ツール・ド・フランス。またあの舞台に戻っていきたいです。優勝という二文字は？　それは大前提です。あえていう必要がないことは、ファンの期待をしっかりと感じているからです。
自転車の魅力はとにかく、ドキドキ、そしてワクワクできること。年をとっても自転車に乗ればドキドキ感が思い出とともに蘇ってくる。日本に帰って来たとき、たまに父親と一緒に走ることがありますが、『お前、もっとゆっくり走れよ』と。いくら頑張っても勝てなかったのに・・・。僕自身、何度レースを経験しても緊張するんです。社会人になって、ドキドキ感を得られることってそう多くはありませんよね。それから人との繋がりがたくさんできることでしょう。自転車に乗っているだけで友達になれる。歩いていてすれ違う人に気軽に声を掛けられなくても、自転車があれば『こんにちは』と声を掛けることができる。コミュニケーションツールにもなるんです」
全文は是非、本誌でお楽しみください。


profile
あらしろ ゆきや
1984年9月22日、沖縄県石垣島生まれ。県立八重山高校を卒業後フランスへ自転車留学し、自転車競技の世界に入る。07年には22歳の若さで日本選手権優勝に輝き、09年UCIプロチーム、仏Bboxブイグテレコム（現ユーロップカー）と契約し、プロツアー選手となり、同年には戦後２人目となるツール・ド・フランスへの出場を決め、日本人初の完走を成し遂げた。さらに翌年も出場を果たしたほか、三大ツールの一つ、ジロ・デ・イタリアを完走するなど、日本人としてこの２つのグランツールを完走した初めてのライダーとなった。またロード世界選手権では日本人歴代最高位の９位という成績を残す。現在、フランスに活動拠点を置き、ヨーロッパレースを中心に活躍している。
オフィシャルブログ http://blog.livedoor.jp/cpiblog00375/